資生堂がiPS細胞を用いた毛髪の再生医療事業に参入「2018年には広く使えるように」

[追記：2018年7月更新] このページは2014年6月の情報です。2018年の情報は本文最後の追記をご覧ください 資生堂が毛髪再生事業に遂に参入したようです。 しかも最先端の技術であるiPS細胞を用いた研究開発です。 もしもiPS細胞から毛包を作り出せれば、薄毛の問題は解決すると言われています。 実際どのくらいまで研究は進んでいるのでしょうか。

現在可能なのは実際の「20分の1の太さ」の毛

現時点の研究開発の進み具合は、再生させた毛包から生える毛の太さは、実際の20分の1というとても細いものまでです。 さらにマウスの体内で作成する必要があり、人間に適応できる段階ではありません。

また、iPS細胞から作り出した毛髪は、今はまだ1本で100万円ほどかかります。薄毛治療に実用化出来る値段では到底ありません。

ただ、少なくともここまでは研究が進んでいるとも言えます。

毛根が少しでも残っていれば、話はかなり現実的になる

しかし、毛根が少しでも残っていれば、毛髪再生医療はかなり現実的になるようです。 その独自の技術を持っているのがカナダのベンチャー企業「レプリセルライフサイエンス」です。 資生堂はこの企業と組んで新たな開発に望みます。

そのため、今月に神戸市のポートアイランド内に「毛髪再生医療の拠点」を開設しました。 そこで毛髪再生医療製品の開発を進め、開発の目処が立ち次第、量産体制に入り事業を軌道に乗せる予定です。

資生堂の再生医療プロジェクト室長である岸本治郎氏は 「当初は脱毛外来を持つ大学病院などの基幹病院で、有効性を確認しながら提供し、 ２０１８年には広く使えるようにしたい」と話しています。

「自毛植毛と勝負できる価格設定にする」

岸本室長は、治療費に関してもコストダウンを狙い、将来的には 「自毛植毛と勝負できる価格設定にする」と話します。

この挑戦が実を結んだら、毛髪再生業界に大革新が起きると思います。 今後の資生堂に大注目ですね。是非とも頑張って頂きたいものです。

2018年7月追記：後2年ほどでかなり進化するかも？

さて、この記事から4年が経過し、2018年になりました。資生堂が目指していた「2018年には広く使えるように」の状況には達しているのでしょうか？ 現状をレポートします。

資生堂の毛髪再生医療は後2年くらいかかる？

当初2018年をめどに研究を進めていた資生堂ですが、マウスでの動物実験は成功してはいるものの、まだ広く実用化には達しておりません。 さらに、初期の費用は非常に高いものになるだろうということです。 広く実用化されるまで、つまり数十万〜高くても200万程度にまで安くなるのはもう少し先になりそうですね。 とはいえ、着実に進んでいる感じです。

また、iPS細胞を用いた毛髪再生事業には、2016年に京セラも参入を始めました。 理化学研究所とタッグを組んで研究を進めています。 こちらも順調に研究は進んでいるようです。

このように複数の企業が参入することで、良きライバルとなり競争が発生し、よりスピーディーに進化していくのですね。 また進捗があったら報告しますね。何年後かはわかりませんが、いずれ薄毛に悩む人がいなくなるような気がします。

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